벽돌은 가장 오래된 건축 자재 중 하나입니다. 점토를 직사각형 모양으로 빚어 건조시킨 후 가마에서 구워 단단하게 만듭니다. 이렇게 만들어진 벽돌은 압축 강도가 높고 내후성이 뛰어나며 모듈식 구조를 가지고 있어 쌓기, 자르기, 교체가 용이합니다.

벽돌은 시멘트, 모래, 물을 섞은 모르타르에 쌓아 올립니다. 벽돌이 겹쳐지는 패턴, 즉 결합 방식은 하중을 분산시키고 벽을 단단하게 연결해 줍니다. 일반적인 결합 방식으로는 러닝 본드, 잉글리시 본드, 플레미시 본드가 있습니다. 각 방식은 외관과 구조적 특성이 다릅니다.

현대식 벽돌 외장재는 구조 프레임에 벽돌 한 겹을 쌓고 그 뒤에 공기층과 방수층을 넣어 시공합니다. 벽돌 자체는 건물의 하중을 지탱하지 않고 빗물을 막아주는 역할을 합니다. 20세기 이전에 흔히 볼 수 있었던 견고한 벽돌 벽은 자체 무게를 지탱할 뿐만 아니라 바닥과 지붕까지도 지탱하는 경우가 많았습니다.

벽돌의 매력은 구조적인 측면에만 있는 것이 아닙니다. 벽돌은 시간이 지날수록 멋스러워지고, 무수한 색상과 질감을 가지고 있으며, 유지 보수가 거의 필요하지 않습니다. 잘 지어진 벽돌담은 수 세기 동안 지속될 수 있습니다.