Кирпич — один из старейших строительных материалов, производимых промышленным способом. Глина формуется в прямоугольные блоки, сушится и обжигается в печи до затвердевания. В результате получается прочный на сжатие, устойчивый к атмосферным воздействиям и модульный материал — его легко складывать, резать и заменять.

Кирпичи укладываются на раствор, представляющий собой смесь цемента, песка и воды. Схема перекрывающихся блоков, называемая кладкой, распределяет нагрузки и скрепляет стену. К распространенным видам кладки относятся бегущая кладка, английская кладка и фламандская кладка. Каждая из них имеет свой внешний вид и структурные характеристики.

Современная кирпичная облицовка представляет собой цельный ряд кирпичей, прикрепленных к несущему каркасу, с воздушной полостью и гидроизоляцией за ними. Кирпич не несет нагрузки на здание; он служит вентилируемым фасадом. Сплошные кирпичные стены, распространенные до XX века, несут собственный вес, а часто и вес полов и крыши.

Привлекательность кирпича заключается не только в его прочности. Он хорошо стареет, бывает бесчисленных цветов и текстур и не требует особого ухода. Хорошо построенная кирпичная стена может прослужить столетия.