Phốt pho thực hiện công việc thầm lặng của mình. Nó nằm ở trung tâm của DNA, ATP và màng tế bào, và thực vật cần nó cho sự phát triển rễ, ra hoa và hình thành hạt. Cây trồng thiếu phốt pho sẽ còi cọc, lá có màu tím và rễ phát triển kém.

Khác với nitơ, phốt pho không có nguồn gốc từ không khí. Nó được khai thác từ quặng phốt phát, chủ yếu ở Ma-rốc, Trung Quốc và Hoa Kỳ. Điều đó khiến nó trở thành một nguồn tài nguyên hữu hạn và tập trung ở một vài quốc gia. Trữ lượng toàn cầu rất lớn nhưng không phải là vô hạn, và chất lượng thì khác nhau. Việc tái chế phốt pho từ phân chuồng, phân hữu cơ và nước thải đang ngày càng được thảo luận như một chiến lược dài hạn.

Nó đi đến đâu

• Sự phát triển của rễ và giai đoạn tăng trưởng ban đầu
• Sự truyền năng lượng bên trong nhà máy
• Ra hoa, kết quả và tạo hạt
• Sự phân chia tế bào và vật chất di truyền

Phốt pho liên kết chặt chẽ với các hạt đất, vì vậy nó không bị rửa trôi như nitrat. Thay vào đó, nó di chuyển cùng với đất bị xói mòn vào các dòng suối và hồ, nơi nó nuôi dưỡng sự phát triển mạnh của tảo. Quản lý xói mòn chính là quản lý sự thất thoát phốt pho.