リンは目立たないながらも重要な役割を果たしています。DNA、ATP、細胞膜の中間に位置し、植物は根の成長、開花、種子の形成にリンを必要とします。リンが不足した作物は生育が阻害され、葉が紫色になり、根の発育も悪くなります。

窒素とは異なり、リンは空気中から得られるものではありません。リンは主にモロッコ、中国、米国でリン鉱石から採掘されます。そのため、リンは有限資源であり、少数の国に集中しています。世界の埋蔵量は膨大ですが、無限ではなく、品質も様々です。家畜の糞尿、堆肥、下水からリンをリサイクルすることは、長期的な戦略としてますます議論されています。

どこへ行くのか

• 根の発達と初期成長
• 植物内部におけるエネルギー伝達
• 開花、結実、種子形成
• 細胞分裂と遺伝物質

リンは土壌粒子に強く結合するため、硝酸塩のように溶脱することはありません。その代わりに、浸食された土壌とともに河川や湖沼に流れ込み、藻類の異常繁殖を引き起こします。浸食対策は、リンの損失対策に直結します。