Her telefon, dizüstü bilgisayar ve elektrikli otomobilde bir batarya bulunur. Bu, kimyasal enerjiyi depolayan ve elektrik enerjisi olarak ileten bir cihazdır. Şarj etmek için prize taktığınızda, kimyasal reaksiyon tersine döner. Fişi çektiğinizde ise tekrar ileri yönde çalışır ve elektronları bir devre boyunca iter.

Alessandro Volta, 1800 yılında, tuzlu suya batırılmış bezlerle ayrılmış bakır ve çinko disklerden oluşan bir yığınla ilk gerçek pili üretti. Günümüzün lityum iyon pilleri, kulaklıklardan elektrikli otobüslere kadar her şeye güç sağlıyor. Eski kimyasal yapılardan daha fazla enerji depolayan bu piller, binlerce şarj döngüsünü kaldırabiliyor.

Temel ölçütler

• Kapasite: Watt-saat cinsinden ne kadar enerji depoladığı.
• Voltaj: Sağladığı elektrik basıncı
• Pil ömrü: bozulmadan önce kaç kez şarj edilebileceği.
• C-oranı: ne kadar hızlı şarj veya deşarj olabildiğini gösterir.

Yenilenebilir enerji ve elektrikli ulaşım için piller darboğaz oluşturuyor. Güneş ve rüzgar enerjisi santralleri, sakin geceler için depolamaya ihtiyaç duyuyor. Hızlı şarj bile pilleri yıpratıyor. Araştırmacılar, lityumun sınırlarını aşmak için katı hal, sodyum iyonu ve diğer kimyasal yapıları test ediyor.