Setiap ponsel, laptop, dan mobil listrik memiliki baterai. Baterai adalah perangkat yang menyimpan energi kimia dan menyalurkannya sebagai listrik. Saat Anda mencolokkannya untuk mengisi daya, reaksi kimia berbalik. Saat Anda mencabutnya, reaksi tersebut berjalan maju lagi, mendorong elektron melalui suatu rangkaian.

Alessandro Volta membangun baterai sejati pertama pada tahun 1800, berupa tumpukan cakram tembaga dan seng yang dipisahkan oleh kain yang direndam dalam air garam. Baterai lithium-ion saat ini memberi daya pada segala hal, mulai dari earbud hingga bus listrik. Baterai ini menyimpan lebih banyak energi per kilogram daripada jenis baterai lama dan dapat menangani ribuan siklus pengisian daya.

Metrik utama

• Kapasitas: seberapa banyak energi yang dapat ditampung, dalam watt-jam.
• Tegangan: tekanan listrik yang diberikannya
• Masa pakai siklus: berapa kali pengisian daya sebelum baterai rusak.
• C-rate: seberapa cepat baterai dapat mengisi daya atau mengosongkan dayanya.

Baterai merupakan hambatan utama bagi energi terbarukan dan transportasi listrik. Pembangkit listrik tenaga surya dan angin membutuhkan penyimpanan untuk malam yang tenang. Pengisian daya cepat masih mempercepat keausan sel baterai. Para peneliti sedang menguji teknologi baterai solid-state, sodium-ion, dan teknologi kimia lainnya untuk melampaui kemampuan lithium.