Doğduğunuz yeri, anne babanızı veya ten renginizi siz seçmediniz. Bunlar doğuştan gelen statülerdir; doğumda atanan veya yaşamın ilerleyen dönemlerinde istemsiz olarak verilen sosyal konumlardır. Kazanılan statülerle zıtlık oluştururlar. Bir prens prens olarak doğar. Bir kaza sonucu engelli hale gelen bir kişi, kendi seçimi olmaksızın doğuştan gelen bir statü kazanır.

Kast sistemine dayalı toplumlarda, doğuştan gelen statü neredeyse her şeyi belirler: kiminle evleneceğiniz, hangi işi yapacağınız, nerede yaşayacağınız. Modern toplumlarda da doğuştan gelen özellikler yaşam şanslarını şekillendirmeye devam ediyor. Irk, cinsiyet ve aile serveti eğitim, gelir ve sağlık sonuçlarını etkiliyor. Sosyologlar, bir kişinin kaderinin ne kadarının doğumda belirlendiğini ölçüyorlar.

Örnekler

• Irk ve etnik köken
• Doğumda belirlenen cinsiyet
• Ailenin sosyoekonomik geçmişi
• Kardeşler arasında doğum sırası
• Doğum yoluyla vatandaşlık

Doğuştan gelen statü her zaman olumsuz değildir. Destekleyici bir ailede veya güvenli bir toplulukta doğmak avantajlar sağlar. Önemli olan nokta, bireyin bunu elde etmede hiçbir söz hakkına sahip olmamasıdır.