Öğrenme bağlamında ayrımcılık, koşullu bir uyaranı, aynı sonucu vermeyen diğer benzer uyaranlardan ayırt edebilme yeteneğidir. Bu, bir organizmanın koşullu uyarana benzer uyaranlara tepki verdiği genellemenin tam tersidir.

Örneğin, 1000 Hz'lik bir tona salya salgılaması için eğitilmiş bir köpek, başlangıçta 900 Hz'lik bir tona da salya salgılayacaktır (genelleme). Sadece 1000 Hz'lik tonun yiyecekle eşleştirildiği sürekli eğitimle, köpek sadece o tona salya salgılamayı öğrenir - ayrımcılık. Edimsel koşullanmada, ayrımcılık, farklı ayırt edici uyaranların varlığında farklı tepki verme yeteneğidir.

Önemli noktalar

• Benzer uyaranları birbirinden ayırt edebilme yeteneği
• Genellemenin zıttı
• Diferansiyel takviye ile güçlendirilmiştir.
• Uyarlanabilir davranış için gereklidir.