학습 맥락에서 변별이란 조건 자극과 동일한 결과를 나타내지 않는 다른 유사한 자극들을 구별하는 능력을 말합니다. 이는 유기체가 조건 자극과 유사한 자극에 반응하는 일반화의 반대 개념입니다.

예를 들어, 1000Hz의 소리에 침을 흘리도록 훈련된 개는 처음에는 900Hz의 소리에도 침을 흘립니다(일반화). 하지만 1000Hz의 소리만 먹이와 짝지어 주는 훈련을 계속하면, 개는 오직 그 소리에만 침을 흘리도록 학습합니다(변별). 조작적 조건화에서 변별이란 서로 다른 변별 자극이 주어졌을 때 다르게 반응하는 능력을 말합니다.

핵심 사항

• 유사한 자극을 구별하는 능력
• 일반화의 반대
• 차등 보강으로 강화됨
• 적응 행동에 필수적