Bir pil, kimyasal enerjiyi depolar ve ihtiyaç duyulduğunda elektrik enerjisi olarak serbest bırakır. İçerisinde, iki elektrot bir elektrolit içinde bulunur. Kimyasal reaksiyonlar, elektronları harici bir devre üzerinden bir taraftan diğerine iter. Bu elektron akışı, bir telefonu, bir arabayı veya bir şebekeyi çalıştıran akımdır.

Piller birçok farklı şekilde üretilir. Lityum iyon piller tüketici elektroniği ve elektrikli araçlarda yaygın olarak kullanılır. Kurşun asit piller ise hala çoğu benzinli otomobili çalıştırır. Akış pilleri şebeke için büyük miktarda enerji depolar. Sodyum iyon ve katı hal tasarımları ise daha düşük maliyet veya daha yüksek güvenlik vaat ederek ortaya çıkmaktadır.

Önemli ölçütler büyük önem taşır. Enerji yoğunluğu, bir bataryanın kilogram başına ne kadar güç depolayabileceğini belirler. Güç yoğunluğu, ne kadar hızlı deşarj olabileceğini belirler. Şarj döngüsü ömrü, kaç kez şarj edilebileceğini belirler. Kilovat saat başına maliyet, benimsenmeyi etkiler. Mühendisler, uygulamaya bağlı olarak bunları dengeler. Bir telefonun hafif olması gerekir. Bir şebeke bataryasının ise dayanıklılığa ve düşük maliyete ihtiyacı vardır.

Yaygın türler

• Lityum iyon
• Kurşun asit
• Nikel-metal hidrit
• Akış pilleri
• Katı hal (gelişmekte olan)