Eine Batterie speichert chemische Energie und gibt sie bei Bedarf als Strom ab. Im Inneren befinden sich zwei Elektroden in einem Elektrolyten. Chemische Reaktionen bewegen Elektronen durch einen externen Stromkreis von einer Seite zur anderen. Dieser Elektronenfluss ist der Strom, der ein Handy, ein Auto oder ein Stromnetz mit Energie versorgt.

Batterien gibt es in vielen Formen. Lithium-Ionen-Batterien dominieren den Markt für Unterhaltungselektronik und Elektrofahrzeuge. Blei-Säure-Batterien starten nach wie vor die meisten Benzinautos. Flussbatterien speichern große Energiemengen für das Stromnetz. Natrium-Ionen- und Festkörperbatterien gewinnen zunehmend an Bedeutung und versprechen niedrigere Kosten oder höhere Sicherheit.

Wichtige Kennzahlen sind entscheidend. Die Energiedichte bestimmt, wie viel Energie eine Batterie pro Kilogramm speichern kann. Die Leistungsdichte bestimmt, wie schnell sie sich entladen lässt. Die Zyklenlebensdauer bestimmt, wie oft sie wieder aufgeladen werden kann. Die Kosten pro Kilowattstunde (kWh) sind ausschlaggebend für die Marktdurchdringung. Ingenieure wägen diese Faktoren je nach Anwendung gegeneinander ab. Ein Smartphone muss leicht sein. Eine Netzbatterie muss langlebig und kostengünstig sein.

Gängige Typen

• Lithium-Ionen
• Blei-Säure
• Nickel-Metallhydrid
• Flussbatterien
• Festkörper (aufstrebend)