En social grupp är två eller fler personer som interagerar och delar en känsla av identitet. Det är inte bara en kategori av människor. En folkmassa som väntar på en buss är inte en grupp. Ett bowlinglag är det. Medlemmarna interagerar, påverkar varandra och känner att de hör hemma.

Grupper kan vara små eller stora, formella eller informella. Primärgrupper är små och intima. Sekundära grupper är större och opersonliga. Ingrupper är de vi tillhör. Utgrupper är de vi inte tillhör. Referensgrupper är de vi jämför oss med, även om vi inte tillhör.

Typer av grupper

• Primärt: familj, nära vänner
• Sekundär: kollegor, klasskamrater
• I gruppen: oss
• Utgrupp: dem
• Referensgrupp: en standard för jämförelse

Grupper formar beteende. Människor agerar annorlunda i grupper än ensamma. De anpassar sig, konkurrerar, samarbetar och gör ibland hemska saker som de aldrig skulle göra ensamma. Gruppen är en grundläggande enhet i det sociala livet.