社会集団とは、互いに交流し、共通のアイデンティティ意識を共有する2人以上の人々の集まりです。単なる人々のカテゴリーではありません。バスを待っている群衆は集団ではありません。ボウリングチームは集団です。メンバーは互いに交流し、影響を与え合い、所属意識を感じています。

集団は、規模の大小、形式的か非形式的かを問わず、様々な形態を取り得る。一次集団は小規模で親密な集団であり、二次集団はより大規模で非個人的な集団である。内集団とは、私たちが所属する集団であり、外集団とは、私たちが所属しない集団である。準拠集団とは、たとえ私たちが所属していなくても、自分自身を比較する対象となる集団である。

グループの種類

• 主な対象：家族、親しい友人
• 二次的な関係：同僚、クラスメート
• 内集団：私たち
• アウトグループ：彼ら
• 参照グループ：比較のための基準

集団は行動を形作る。人は集団の中では一人でいる時とは異なる行動をとる。集団の中では同調し、競争し、協力し、時には一人では決してしないような恐ろしい行為に及ぶこともある。集団は社会生活の基本的な単位である。