Un grup social este format din două sau mai multe persoane care interacționează și împărtășesc un sentiment de identitate. Nu este doar o categorie de oameni. O mulțime care așteaptă un autobuz nu este un grup. O echipă de bowling este. Membrii interacționează, se influențează reciproc și simt că aparțin unui grup.

Grupurile pot fi mici sau mari, formale sau informale. Grupurile primare sunt mici și intime. Grupurile secundare sunt mai mari și impersonale. Grupurile interne sunt cele din care facem parte. Grupurile externe sunt cele din care nu facem parte. Grupurile de referință sunt cele cu care ne comparăm, chiar dacă nu aparținem.

Tipuri de grupuri

• Principal: familie, prieteni apropiați
• Secundar: colegi, colegi de muncă
• În grup: noi
• Grup extern: ei
• Grupul de referință: un standard pentru comparație

Grupurile modelează comportamentul. Oamenii acționează diferit în grupuri decât atunci când sunt singuri. Se conformează, concurează, cooperează și uneori fac lucruri teribile pe care nu le-ar face niciodată singuri. Grupul este o unitate fundamentală a vieții sociale.