Telegrafiskt tal är det tidiga stadiet av språkproduktion där barn talar i korta, innehållsrika fraser som utelämnar de flesta funktionsord och böjningar. Det uppträder vanligtvis mellan ungefär arton och trettio månaders ålder.

Uttalanden som ”mer juice”, ”pappa kör” eller ”stor lastbil” förmedlar tydlig betydelse samtidigt som artiklar, hjälpverb och grammatiska ändelser utelämnas. Barnets ordförråd och begreppsmässiga förståelse utvecklas snabbt; det grammatiska systemet är fortfarande under uppbyggnad. Föräldrar och vårdgivare utökar ofta dessa telegrafiska yttranden till fullständiga meningar, vilket ger implicita modeller av vuxensyntax.

Stadiet har fått sitt namn efter sin likhet med telegrams koncisa stil, där man också utelämnade onödiga ord för att spara pengar. Det är ett universellt drag i typisk språkutveckling och ger gradvis vika för längre, mer fullständiga grammatiska meningar. Ihållande telegrafiskt tal utöver den förväntade åldern kan vara ett tecken på språkförsening.

Två eller tre innehållsord, uttalade med avsikt, bär den kommunikativa bördan i detta tidiga stadium.