En våg är en störning som överför energi genom rymden. Den överför inte materia. En vattenvåg rör sig över havet, men själva vattnet stannar på plats och rör sig upp och ner. En ljudvåg färdas genom luft, men luftmolekylerna färdas inte med den. De vibrerar fram och tillbaka. En ljusvåg färdas genom rymden och bär energi men inget medium. Vågor finns i två huvudtyper. Transversala vågor oscillerar vinkelrätt mot färdriktningen. Ljus är en transversal våg. Longitudinella vågor oscillerar i samma riktning som vågorna färdas. Ljud är en longitudinell våg.

Vågor har flera egenskaper. Våglängd är avståndet mellan på varandra följande toppar. Frekvens är antalet cykler per sekund. Amplitud är den maximala förskjutningen från vila. Hastighet är hur snabbt vågen färdas. Dessa egenskaper är relaterade till ekvationen v = fλ, där v är hastighet, f är frekvens och λ är våglängd. Vågor kan reflekteras, brytas, diffrakteras och interfereras. De kan vara stående vågor, som vibrationerna i en gitarrsträng, eller färdande vågor, som krusningar på en damm. Vågor är ett av de mest grundläggande fenomenen inom fysiken. De beskriver allt från ljud och ljus till kvantmekanik och gravitationsvågor.

Vågegenskaper

• Våglängd. Avstånd mellan toppar.
• Frekvens. Cykler per sekund.
• Amplitud. Maximal förskjutning.
• Hastighet. v = fλ.
• Typer. Tvärgående, longitudinell.

En våg är inte samma sak som en partikel. En partikel är ett lokaliserat objekt. En våg är en distribuerad störning.