En bølge er en forstyrrelse som overfører energi gjennom rommet. Den overfører ikke materie. En vannbølge beveger seg over havet, men vannet selv holder seg på plass og beveger seg opp og ned. En lydbølge beveger seg gjennom luft, men luftmolekylene beveger seg ikke med den. De vibrerer frem og tilbake. En lysbølge beveger seg gjennom rommet og bærer energi, men ikke noe medium. Bølger finnes i to hovedtyper. Tverrbølger oscillerer vinkelrett på bevegelsesretningen. Lys er en tverrbølge. Longitudinelle bølger oscillerer i samme retning som bevegelsen. Lyd er en longitudinell bølge.

Bølger har flere egenskaper. Bølgelengde er avstanden mellom påfølgende topper. Frekvens er antall sykluser per sekund. Amplitude er den maksimale forskyvningen fra hvile. Hastighet er hvor raskt bølgen beveger seg. Disse egenskapene er relatert av ligningen v = fλ, hvor v er hastighet, f er frekvens og λ er bølgelengde. Bølger kan reflekteres, brytes, diffrakteres og interfereres. De kan være stående bølger, som vibrasjonene i en gitarstreng, eller vandrende bølger, som krusninger på et tjern. Bølger er et av de mest grunnleggende fenomenene i fysikken. De beskriver alt fra lyd og lys til kvantemekanikk og gravitasjonsbølger.

Bølgeegenskaper

• Bølgelengde.
• Frekvens.
• Amplitude.
• Hastighet.
• Typer.

En bølge er ikke det samme som en partikkel. En partikkel er et lokalisert objekt. En bølge er en distribuert forstyrrelse.