Einstein publicerade den allmänna relativitetsteorin år 1915, och den ersatte Newtons gravitationslag med något märkligare och mer exakt. Gravitation är inte en kraft som drar samman föremål. Det är rumtidens krökning orsakad av massa och energi. En planet kretsar kring solen inte för att solen drar den, utan för att solens massa kröker rymden runt den, och planeten följer den rakast möjliga vägen genom det krökta rymden. Materia talar om för rumtiden hur den ska krökas. Rumtiden talar om för materian hur den ska röra sig.

Den allmänna relativitetsteorin har klarat alla tester. Den förklarade precessionen i Merkurius bana, vilket Newtons teori inte kunde. Den förutspådde solens böjning av stjärnljus, vilket bekräftades under en solförmörkelse 1919. Den förutspådde gravitationsvågor, krusningar i rumtiden producerade av accelererande massor, vilka detekterades direkt 2015. Den förutsäger svarta hål, regioner där rumtidens krökning blir oändlig. Den förutsäger också universums expansion, vilket Edwin Hubble bekräftade 1929. Teorin är inte komplett. Den införlivar inte kvantmekanik och den bryts ner vid singulariteter. Men för gravitationen är det den bästa beskrivningen vi har.

Allmänna relativitetsteorinens fakta

• Publicerad. 1915.
• Kärnidén. Gravitation är rumtidens krökning.
• Tester. Merkurius bana, ljusböjning, gravitationsvågor.
• Förutsägelser. Svarta hål, expanderande universum.
• Begränsning. Oförenlig med kvantmekanik.

Allmän relativitetsteori är inte samma sak som speciell relativitetsteori. Speciell relativitetsteori handlar om konstanta hastigheter. Allmän relativitetsteori handlar om acceleration och gravitation.