Ο Αϊνστάιν δημοσίευσε τη γενική σχετικότητα το 1915, η οποία αντικατέστησε τον νόμο της βαρύτητας του Νεύτωνα με κάτι πιο παράξενο και ακριβές. Η βαρύτητα δεν είναι μια δύναμη που έλκει τα αντικείμενα μεταξύ τους. Είναι η καμπυλότητα του χωροχρόνου που προκαλείται από τη μάζα και την ενέργεια. Ένας πλανήτης περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο όχι επειδή τον έλκει ο ήλιος, αλλά επειδή η μάζα του ήλιου καμπυλώνει τον χώρο γύρω του, και ο πλανήτης ακολουθεί την ευθύτερη δυνατή διαδρομή μέσα από αυτόν τον καμπυλωμένο χώρο. Η ύλη λέει στον χωροχρόνο πώς να καμπυλωθεί. Ο χωροχρόνος λέει στην ύλη πώς να κινηθεί.

Η γενική σχετικότητα έχει περάσει κάθε δοκιμασία. Εξήγησε τη μετάπτωση της τροχιάς του Ερμή, κάτι που η θεωρία του Νεύτωνα δεν μπορούσε. Προέβλεψε την κάμψη του φωτός των αστεριών από τον ήλιο, η οποία επιβεβαιώθηκε κατά τη διάρκεια μιας ηλιακής έκλειψης το 1919. Προέβλεψε βαρυτικά κύματα, κυματισμούς στον χωροχρόνο που παράγονται από επιταχυνόμενες μάζες, οι οποίες ανιχνεύθηκαν άμεσα το 2015. Προβλέπει μαύρες τρύπες, περιοχές όπου η καμπυλότητα του χωροχρόνου γίνεται άπειρη. Προβλέπει επίσης την διαστολή του σύμπαντος, την οποία επιβεβαίωσε ο Έντουιν Χαμπλ το 1929. Η θεωρία δεν είναι πλήρης. Δεν ενσωματώνει την κβαντομηχανική και αναλύεται σε ανωμαλίες. Αλλά για τη βαρύτητα, είναι η καλύτερη περιγραφή που έχουμε.

Γενικά δεδομένα σχετικότητας

• Δημοσιεύτηκε. 1915.
• Βασική ιδέα. Η βαρύτητα είναι η καμπυλότητα του χωροχρόνου.
• Tests. Η τροχιά του Ερμή, η κάμψη του φωτός, τα βαρυτικά κύματα.
• Προβλέψεις. Μαύρες τρύπες, διαστελλόμενο σύμπαν.
• Περιορισμός. Ασύμβατο με την κβαντομηχανική.

Η γενική σχετικότητα δεν είναι το ίδιο με την ειδική σχετικότητα. Η ειδική σχετικότητα ασχολείται με σταθερές ταχύτητες. Η γενική σχετικότητα ασχολείται με την επιτάχυνση και τη βαρύτητα.