Einstein veröffentlichte 1915 die allgemeine Relativitätstheorie, die Newtons Gravitationsgesetz durch etwas Ungewöhnlicheres und Präziseres ersetzte. Gravitation ist keine Kraft, die Objekte anzieht. Sie ist die Krümmung der Raumzeit, verursacht durch Masse und Energie. Ein Planet umkreist die Sonne nicht, weil die Sonne ihn anzieht, sondern weil die Masse der Sonne den Raum um sie herum krümmt und der Planet die geradlinigste Bahn durch diesen gekrümmten Raum beschreibt. Materie bestimmt die Krümmung der Raumzeit. Die Raumzeit bestimmt die Bewegung der Materie.

Die allgemeine Relativitätstheorie hat alle Prüfungen bestanden. Sie erklärte die Präzession der Merkurbahn, die Newtons Theorie nicht erklären konnte. Sie sagte die Ablenkung des Sternenlichts durch die Sonne voraus, was 1919 während einer Sonnenfinsternis bestätigt wurde. Sie sagte Gravitationswellen voraus, Kräuselungen der Raumzeit, die durch beschleunigte Massen entstehen und 2015 direkt nachgewiesen wurden. Sie sagt Schwarze Löcher voraus, Regionen, in denen die Raumzeitkrümmung unendlich wird. Sie sagt auch die Expansion des Universums voraus, die Edwin Hubble 1929 bestätigte. Die Theorie ist nicht vollständig. Sie integriert die Quantenmechanik nicht und versagt bei Singularitäten. Aber für die Gravitation ist sie die beste Beschreibung, die wir haben.

Fakten zur allgemeinen Relativitätstheorie

• Veröffentlicht. 1915.
• Kernidee. Die Gravitation ist die Krümmung der Raumzeit.
• Tests. Merkurbahn, Lichtablenkung, Gravitationswellen.
• Vorhersagen. Schwarze Löcher, expandierendes Universum.
• Limitation. Unvereinbar mit der Quantenmechanik.

Die allgemeine Relativitätstheorie ist nicht dasselbe wie die spezielle Relativitätstheorie. Die spezielle Relativitätstheorie befasst sich mit konstanten Geschwindigkeiten. Die allgemeine Relativitätstheorie befasst sich mit Beschleunigung und Gravitation.