Einstein 1915-ben publikálta az általános relativitáselméletet, és Newton gravitációs törvényét valami furcsábbal és pontosabbal helyettesítette. A gravitáció nem egy erő, amely a tárgyakat egymáshoz húzza. A téridő görbülete, amelyet a tömeg és az energia okoz. Egy bolygó nem azért kering a Nap körül, mert a Nap vonzza, hanem azért, mert a Nap tömege görbíti a körülötte lévő teret, és a bolygó a lehető legegyenesebb utat követi ezen a görbült téren keresztül. Az anyag mondja meg a téridőnek, hogyan görbüljön. A téridő pedig megmondja az anyagnak, hogyan mozogjon.

Az általános relativitáselmélet minden próbát kiállt. Megmagyarázta a Merkúr pályájának precesszióját, amit Newton elmélete nem tudott. Megjósolta a csillagok fényének Nap általi görbülését, amit egy 1919-es napfogyatkozás során megerősítettek. Megjósolta a gravitációs hullámokat, a gyorsuló tömegek által keltett téridő-fodrozódásokat, amelyeket 2015-ben közvetlenül észleltek. Megjósolja a fekete lyukakat, azokat a régiókat, ahol a téridő görbülete végtelenné válik. Megjósolja a világegyetem tágulását is, amit Edwin Hubble 1929-ben megerősített. Az elmélet nem teljes. Nem tartalmazza a kvantummechanikát, és szingularitásoknál hibás. De a gravitáció esetében ez a legjobb leírás, amivel rendelkezünk.

Általános relativitáselméleti tények

• Megjelent. 1915.
• Alapötlet. A gravitáció a téridő görbülete.
• Tesztek. Merkúr pályája, fényhajlítás, gravitációs hullámok.
• Jóslatok. Fekete lyukak, táguló univerzum.
• Korlátozás. Nem összeegyeztethető a kvantummechanikával.

Az általános relativitáselmélet nem ugyanaz, mint a speciális relativitáselmélet. A speciális relativitáselmélet állandó sebességekkel foglalkozik. Az általános relativitáselmélet a gyorsulással és a gravitációval foglalkozik.