Den avsedda banan är inte alltid den riktning som fören pekar. Kurs är den riktning i vilken ett fartyg ska styras eller faktiskt gör framfart över grunden, uttryckt i grader.

Styrkursen tar hänsyn till vind, strömmar och kompassfel så att spåret över grund matchar den planerade rutten. Kurs över grund avläses från GPS eller andra positioneringssystem. Navigatörer skiljer mellan kurs (där fören pekar) och kurs (där fartyget är på väg).

I trånga vatten eller tung trafik håller frekventa kursändringar fartyget på den planerade vägen och fritt från faror. Kursändringar registreras i loggboken och signaleras vid behov till andra fartyg. Noggrann kursövervakning är grundläggande för säker navigering.

• Fartygets avsedda eller faktiska rutt över vattnet
• Uttryckt i grader från norr
• Skiljer sig från rubriken
• Justerat för vind, strömmar och trafik