Der geplante Kurs entspricht nicht immer der Richtung, in die der Bug zeigt. Der Kurs ist die Richtung, in die ein Schiff gesteuert werden soll oder tatsächlich über Grund fährt, angegeben in Grad.

Der Kurs wird unter Berücksichtigung von Wind, Strömung und Kompassfehlern so angepasst, dass die tatsächliche Strecke über Grund der geplanten Route entspricht. Der Kurs über Grund wird von GPS oder anderen Positionierungssystemen abgelesen. Navigatoren unterscheiden zwischen dem Kurs (der Richtung, in die der Bug zeigt) und dem Fahrweg (der Fahrtrichtung des Schiffes).

In engen Gewässern oder bei hohem Schiffsverkehr halten häufige Kursänderungen das Schiff auf Kurs und fern von Gefahren. Kursänderungen werden im Logbuch vermerkt und, falls erforderlich, anderen Schiffen signalisiert. Eine genaue Kursüberwachung ist grundlegend für eine sichere Navigation.

• Vorgesehener oder tatsächlicher Kurs des Schiffes über das Wasser
• Angegeben in Grad von Norden
• Anders als Überschrift
• Bereinigt um Wind, Strömung und Verkehr