Η προβλεπόμενη πορεία δεν είναι πάντα η κατεύθυνση που δείχνει η πλώρη. Η πορεία είναι η κατεύθυνση προς την οποία πρέπει να οδηγηθεί ένα πλοίο ή προς την οποία κινείται πραγματικά πάνω από το έδαφος, εκφρασμένη σε μοίρες.

Η πορεία του συστήματος διεύθυνσης λαμβάνει υπόψη το σφάλμα ανέμου, ρεύματος και πυξίδας, έτσι ώστε η τροχιά πάνω από το έδαφος να ταιριάζει με την σχεδιασμένη διαδρομή. Η πορεία πάνω από το έδαφος διαβάζεται από GPS ή άλλα συστήματα εντοπισμού θέσης. Οι πλοηγοί διακρίνουν την κατεύθυνση (όπου δείχνει η πλώρη) από την πορεία (όπου πηγαίνει το πλοίο).

Σε περιορισμένα νερά ή με μεγάλη κυκλοφορία, οι συχνές αλλαγές πορείας διατηρούν το πλοίο στην προγραμματισμένη πορεία και μακριά από κινδύνους. Οι αλλαγές πορείας καταγράφονται στο ημερολόγιο και, όταν απαιτείται, σηματοδοτούνται σε άλλα πλοία. Η ακριβής παρακολούθηση της πορείας είναι βασική για την ασφαλή πλοήγηση.

• Προβλεπόμενη ή πραγματική πορεία του πλοίου πάνω από το νερό
• Εκφράζεται σε μοίρες από τον βορρά
• Διαφορετικό από την επικεφαλίδα
• Προσαρμοσμένο για άνεμο, ρεύμα και κυκλοφορία