Projekt har en början, en mitt och ett slut. Projektets livscykel är den sekvens av faser som ett projekt går igenom från första idé till slutgiltigt avslut.

Typiska faser inkluderar initiering, planering, genomförande, övervakning och kontroll samt avslutning. Varje fas har karakteristiska aktiviteter, beslutsgrindar och leveranser. Livscykler kan vara prediktiva (vattenfall) eller adaptiva (iterativa och inkrementella), beroende på hur väl kraven kan definieras i förväg.

Att förstå livscykeln hjälper organisationer att tillämpa rätt kontroller vid rätt tidpunkt och undvika att behandla varje projekt som en unik improvisation. Avslutsaktiviteter – lärdomar, administrativ avslutning och övergång till verksamhet – försummas ofta men är avgörande för bestående värde.

• Fassekvens från början till slut av ett projekt
• Vanligtvis initiering genom avslutning
• Kan vara prediktiv eller adaptiv
• Vägleder kontroller, beslut och överlämningar