Projekte haben einen Anfang, eine Mitte und ein Ende. Der Projektlebenszyklus ist die Abfolge der Phasen, die ein Projekt von der ersten Idee bis zum endgültigen Abschluss durchläuft.

Typische Phasen umfassen Initiierung, Planung, Durchführung, Überwachung und Steuerung sowie Abschluss. Jede Phase zeichnet sich durch charakteristische Aktivitäten, Entscheidungspunkte und Ergebnisse aus. Lebenszyklen können prädiktiv (Wasserfallmodell) oder adaptiv (iterativ und inkrementell) sein, je nachdem, wie präzise die Anforderungen im Vorfeld definiert werden können.

Das Verständnis des Projektlebenszyklus hilft Organisationen, die richtigen Kontrollmechanismen zum richtigen Zeitpunkt anzuwenden und zu vermeiden, jedes Projekt als individuelle Improvisation zu behandeln. Abschlussaktivitäten – Lessons Learned, administrativer Projektabschluss und Übergabe an den operativen Betrieb – werden oft vernachlässigt, sind aber für nachhaltigen Wert unerlässlich.

• Abfolge der Phasen vom Beginn bis zum Ende eines Projekts
• Typischerweise von der Einleitung bis zum Abschluss
• Kann prädiktiv oder adaptiv sein.
• Leitet Kontrollen, Entscheidungen und Übergaben