Tempus anger när händelsen utspelar sig; aspekt anger hur händelsen utvecklas. Aspekt är en grammatisk kategori som presenterar en situation som fullständig, pågående, vanemässig eller har en viss intern tidsstruktur.

Perfektiv aspekt ser ofta en händelse som en begränsad helhet; imperfektiv aspekt ser den inifrån som pågående eller upprepad. Engelska markerar progressiv aspekt med be + -ing och har perfekta konstruktioner som relaterar en tidigare händelse till en senare referenspunkt. Många språk grammatikaliserar aspekter mer utförligt än engelska gör.

Aspekt interagerar med tempus, modalitet och verbs lexikala betydelse. Vilseledande översättningar uppstår ofta när aspektsystem skiljer sig åt. Fältarbetare och typologer dokumenterar aspektuella inventeringar noggrant eftersom de formar hur talare paketerar upplevelsen i berättelse och samtal.

• Grammatisk syn på en händelses tidsstruktur
• Inkluderar perfektiva, imperfektiva, progressiva och relaterade värden
• Skiljer sig från men interaktiv med tempus
• Varierar kraftigt i morfologiskt uttryck