Timpul verbal indică momentul în care se desfășoară evenimentul; aspectul indică modul în care se desfășoară evenimentul. Aspectul este o categorie gramaticală care prezintă o situație ca fiind completă, continuă, obișnuită sau având o anumită structură temporală internă.

Aspectul perfectiv privește adesea un eveniment ca un întreg delimitat; aspectul imperfectiv îl privește din interior ca fiind continuu sau repetat. Engleza marchează aspectul progresiv cu be + -ing și are construcții perfecte care leagă un eveniment anterior de un punct de referință ulterior. Multe limbi gramaticalizează aspectul mai elaborat decât engleza.

Aspectul interacționează cu timpul, modalitatea și sensul lexical al verbelor. Traducerile care induc în eroare apar adesea atunci când sistemele de aspecte diferă. Cercetătorii de teren și tipologii documentează cu atenție inventarele aspectuale, deoarece acestea modelează modul în care vorbitorii prezintă experiența în narațiune și conversație.

• Viziune gramaticală asupra structurii temporale a unui eveniment
• Include valori perfective, imperfective, progresive și valori conexe
• Distins de, dar interactiv cu, timpul
• Variază foarte mult în expresia morfologică