Die Zeitform gibt an, wann etwas geschieht; der Aspekt beschreibt, wie es geschieht. Der Aspekt ist eine grammatikalische Kategorie, die eine Situation als abgeschlossen, andauernd, gewohnheitsmäßig oder mit einer bestimmten inneren Zeitstruktur darstellt.

Der perfektive Aspekt betrachtet ein Ereignis oft als abgeschlossenes Ganzes; der imperfektive Aspekt hingegen als andauernd oder wiederholt. Im Englischen wird der progressive Aspekt mit be + -ing gekennzeichnet, und es gibt perfekte Konstruktionen, die ein vorhergehendes Ereignis mit einem späteren Bezugspunkt verknüpfen. Viele Sprachen grammatikalisieren den Aspekt differenzierter als das Englische.

Der Aspekt interagiert mit Tempus, Modalität und der lexikalischen Bedeutung von Verben. Irreführende Übersetzungen entstehen häufig, wenn sich Aspektsysteme unterscheiden. Feldforscher und Typologen dokumentieren Aspektinventare sorgfältig, da diese prägend dafür sind, wie Sprecher Erfahrungen in Erzählungen und Gesprächen verarbeiten.

• Grammatische Betrachtung der zeitlichen Struktur eines Ereignisses
• Beinhaltet perfektive, imperfektive, progressive und verwandte Werte
• Unterscheidet sich von, interagiert aber mit der Zeitform
• Variiert stark im morphologischen Ausdruck