Satir är användandet av humor, ironi eller förlöjligande för att avslöja och kritisera dumhet, korruption eller last. Det är inte bara komedi. Det har ett mål. Jonathan Swifts Ett blygsamt förslag föreslog att man skulle äta irländska spädbarn för att lösa fattigdom. Chocken var poängen. Voltaires Candide hånade optimism. George Orwells Djurfarmen spetsat totalitarism.

Satir kan vara mild eller vild. Horatiansk satir, uppkallad efter den romerska poeten Horatius, är lättsam och road. Juvenalisk satir, uppkallad efter Juvenal, är bitter och indignerad. I moderna medier använder The Onion, The Daily Show och South Park alla satir. Det kan vara farligt. Satiriker har fängslats och dödats. Det kan också slå tillbaka. Vissa tittare kan missa ironin och ta satiren bokstavligt. När det händer är skämtet publiken hänvisar till. Bra satir får dig att skratta och sedan tänka efter.

Typer

• Horatian: mild, road
• Juvenalisk: bitter, indignerad
• Menippeansk: kaotisk, intellektuell
• Parodi: imiterar stil för att håna den