Satire ist der Einsatz von Humor, Ironie oder Spott, um Dummheit, Korruption oder Laster aufzudecken und zu kritisieren. Sie ist nicht bloß Komödie. Sie hat ein Ziel. Jonathan Swifts „Ein bescheidener Vorschlag“ schlug vor, irische Babys zu essen, um die Armut zu bekämpfen. Der Schockeffekt war beabsichtigt. Voltaires „Candide“ verspottete den Optimismus. George Orwells „Farm der Tiere“ entlarvte den Totalitarismus.

Satire kann sanft oder bissig sein. Die horazische Satire, benannt nach dem römischen Dichter Horaz, ist heiter und amüsant. Die juvenale Satire, benannt nach Juvenal, ist bitter und empört. In modernen Medien wie „The Onion“, „The Daily Show“ und „South Park“ wird Satire eingesetzt. Sie kann gefährlich sein. Satiriker wurden bereits inhaftiert und getötet. Sie kann aber auch nach hinten losgehen. Manche Zuschauer verstehen die Ironie nicht und nehmen die Satire wörtlich. Dann schaden sie sich selbst. Gute Satire bringt einen zum Lachen und regt dann zum Nachdenken an.

Typen

• Horazisch: sanft, amüsiert
• Juvenalisch: bitter, empört
• Menippeisch: chaotisch, intellektuell
• Parodie: imitiert einen Stil, um ihn zu verspotten