A szatíra a humor, az irónia vagy a gúny használata a butaság, a korrupció vagy a bűn leleplezésére és kritizálására. Nem pusztán komédia. Van célja is. Jonathan Swift Szerény javaslat című műve ír csecsemők megevését javasolta a szegénység megoldása érdekében. A sokk volt a lényeg. Voltaire Candide-ja kigúnyolta az optimizmust. George Orwell Állatfarmja a totalitarizmust ostorozta.

A szatíra lehet gyengéd vagy vad. A horatiuszi szatíra, mely nevét a római költőről, Horatiusról kapta, könnyed és szórakoztató. A iuvenaliszi szatíra, mely nevét a iuvenaliszi után kapta, keserű és felháborodott. A modern médiában a The Onion, a The Daily Show és a South Park is használ szatírát. Veszélyes is lehet. Szatirikusokat börtönöztek be és öltek meg. Ráadásul vissza is üthet. Egyes nézők esetleg nem veszik észre az iróniát, és szó szerint veszik a szatírát. Amikor ez megtörténik, a vicc a közönségen van. A jó szatíra megnevettet, majd gondolkodásra késztet.

Típusok

• Horatianus: szelíd, vidám
• Juvenalian: keserű, felháborodott
• Menippeai: kaotikus, intellektuális
• Paródia: stílust utánoz, hogy kigúnyolja azt