Bra design sker sällan i ett steg. Iteration innebär att man upprepar designprocessen för att förbättra ett koncept. Man skissar, prototypiserar, testar och lär sig. Sedan gör man det igen. Varje cykel förfinar arbetet. Den första versionen är oftast felaktig på sätt som man inte kan se förrän man presenterar den för någon. Iteration är hur man tar reda på vad som är fel och åtgärdar det. Tillvägagångssättet kommer från mjukvaruutveckling, där iterativa cykler ersatte den gamla vattenfallsmodellen där man bygger allt på en gång.

Iteration fungerar bäst när cyklerna är korta och feedbacken är snabb. En pappersprototyp kan testas på en eftermiddag. En kodad prototyp tar längre tid men ger mer exakt feedback. Designers arbetar ofta i sprintar, en eller två veckor långa, med en granskning i slutet. Målet är inte perfektion i varje steg. Det är lärande. Varje iteration ska besvara en fråga eller minska osäkerheten. Vissa iterationer misslyckas. Det är förväntat. En misslyckad prototyp som avslöjar ett problem är mer värdefull än en polerad design som döljer ett.

Hur iteration fungerar

• Bygg en grov version snabbt.
• Testa det med riktiga användare.
• Identifiera vad som fungerar och vad som inte fungerar.
• Revidera och upprepa.

Iteration är inte oändlig finjustering. Det är disciplinerat lärande. Vid någon tidpunkt måste teamet leverera. Att veta när man ska sluta är en del av hantverket.