Een goed ontwerp ontstaat zelden in één keer. Iteratie betekent het herhalen van het ontwerpproces om een ​​concept te verbeteren. Je schetst, maakt een prototype, test en leert. En dan doe je het opnieuw. Elke cyclus verfijnt het werk. De eerste versie bevat meestal fouten die je pas ziet als je het aan iemand laat zien. Door iteratie kom je erachter wat er mis is en los je het op. Deze aanpak komt uit de softwareontwikkeling, waar iteratieve cycli het oude watervalmodel, waarbij alles in één keer werd gebouwd, hebben vervangen.

Iteratie werkt het beste wanneer de cycli kort zijn en de feedback snel binnenkomt. Een papieren prototype kan in een middag getest worden. Een gecodeerd prototype duurt langer, maar levert nauwkeurigere feedback op. Ontwerpers werken vaak in sprints van één of twee weken, met een evaluatie aan het eind. Het doel is niet perfectie bij elke stap, maar leren. Elke iteratie moet een vraag beantwoorden of onzekerheid wegnemen. Sommige iteraties mislukken. Dat is te verwachten. Een mislukt prototype dat een probleem aan het licht brengt, is waardevoller dan een gepolijst ontwerp dat een probleem verbergt.

Hoe iteratie werkt

• Maak snel een ruwe versie.
• Test het met echte gebruikers.
• Identificeer wat wel en wat niet werkt.
• Herzie en herhaal.

Iteratie is geen eindeloos bijschaven. Het is gedisciplineerd leren. Op een gegeven moment moet het team iets opleveren. Weten wanneer je moet stoppen, hoort bij het vak.