Godt design sker sjældent i én omgang. Iteration betyder at gentage designprocessen for at forbedre et koncept. Man skitserer, laver en prototype, tester og lærer. Så gør man det igen. Hver cyklus forfiner arbejdet. Den første version er normalt forkert på måder, man ikke kan se, før man præsenterer den for nogen. Iteration er måden, hvorpå man finder ud af, hvad der er galt, og retter det. Tilgangen stammer fra softwareudvikling, hvor iterative cyklusser erstattede den gamle vandfaldsmodel med at bygge alt på én gang.

Iteration fungerer bedst, når cyklusserne er korte, og feedbacken er hurtig. En papirprototype kan testes på en eftermiddag. En kodet prototype tager længere tid, men giver mere præcis feedback. Designere arbejder ofte i sprints, en eller to uger lange, med en gennemgang til sidst. Målet er ikke perfektion i hvert trin. Det er læring. Hver iteration skal besvare et spørgsmål eller reducere usikkerhed. Nogle iterationer mislykkes. Det er forventet. En mislykket prototype, der afslører et problem, er mere værdifuld end et poleret design, der skjuler et.

Sådan fungerer iteration

• Byg hurtigt en grov version.
• Test det med rigtige brugere.
• Identificér hvad der virker, og hvad der ikke virker.
• Revider og gentag.

Iteration er ikke endeløs finjustering. Det er disciplineret læring. På et tidspunkt skal teamet levere. At vide, hvornår man skal stoppe, er en del af håndværket.