Gå in i en välskött betesmark och du ser tre saker samtidigt: träd, gräs och djur. Systemet kombinerar dem avsiktligt på samma mark, vilket låter varje komponent gynna de andra. Boskap betar under spridda ekar eller tallar, och träden ger skugga som minskar värmestress för boskapen.

Denna metod har rötter i medelhavs- och tropiskt jordbruk, men intresset har vuxit i tempererade regioner i takt med att odlare letar efter sätt att diversifiera sina inkomster och förbättra jorden. Träd släpper löv som bygger upp organiskt material. Djur omvandlar näringsämnen genom gödsel. Foder växer i halvskuggan av ett trädkrona som fortfarande släpper igenom tillräckligt med ljus.

Gemensamma arrangemang

• Brett placerade träd med öppen betesmark mellan raderna
• Fruktträdgårdsbete, där boskap sköter vegetation under fruktträd
• Skogsgalling följt av foderplantering

Skötseln är krävande. Träden måste skyddas från bete när de är unga, och betestrycket måste tidsbestämmas så att fodret kan återhämta sig. Om det gör fel går systemet sönder en komponent i taget.