適切に管理された森林牧草地に足を踏み入れると、木々、草、そして動物という3つのものが同時に目に飛び込んできます。このシステムは、これら3つの要素を意図的に同じ土地に組み合わせ、それぞれの要素が互いに良い影響を与え合うように設計されているのです。牛は点在するオークやマツの木の下で草を食み、木々は日陰を提供することで家畜の暑さによるストレスを軽減します。

この手法は地中海沿岸や熱帯地域の農業にルーツを持つが、収入源の多様化と土壌改良を目指す農家の間で、温帯地域でも関心が高まっている。樹木は落葉によって有機物を増やし、家畜は糞尿を通して栄養分を循環させる。牧草は、十分な光が差し込む樹冠の半日陰で育つ。

一般的な取り決め

• 木々の間隔が広く、列の間には開けた牧草地が広がっている。
• 果樹園放牧とは、家畜が果樹の下の植生を管理することである。
• 森林の間伐とそれに続く牧草地の造成

管理は困難を伴う。樹木は幼木のうちに食害から守らなければならず、放牧圧は牧草が回復する時期に合わせて調整する必要がある。管理を誤ると、システムは一つずつ機能不全に陥ってしまう。