Судно перевозит пассажиров, а иногда и транспортные средства, по регулярному маршруту через водные преграды. Это паром. Он соединяет острова, берега рек и прибрежные города, где строительство мостов или тоннелей нецелесообразно.

Паромы бывают самых разных типов: от небольших пассажирских судов до крупных кораблей, перевозящих сотни автомобилей и грузовиков. Расписание может быть частым на коротких маршрутах или ограниченным несколькими отправлениями в день на более длинных маршрутах. Билеты приобретаются в терминалах или заранее; процедура посадки напоминает упрощенную процедуру в аэропорту на оживленных маршрутах.

Погодные условия могут нарушить работу паромов, особенно на открытых участках. Паромы часто являются единственным практическим способом добраться до островных поселений и играют важную роль как в повседневной жизни, так и в туризме. Само путешествие может стать живописной частью поездки.

Наслаждаться видом с палубы, когда береговая линия приближается к месту назначения, остается одним из простых удовольствий путешествия.