Een vaartuig vervoert passagiers en soms ook voertuigen over een wateroppervlak via een vaste route. Dat vaartuig is een veerboot. Het verbindt eilanden, rivieroevers en kuststeden waar bruggen of tunnels niet mogelijk zijn.

Veerboten variëren van kleine bootjes die alleen passagiers vervoeren tot grote schepen die honderden auto's en vrachtwagens kunnen meenemen. De dienstregeling kan frequent zijn op korte overtochten of beperkt tot een paar afvaarten per dag op langere routes. Tickets worden gekocht bij de terminals of vooraf; de inschepingsprocedures lijken op vereenvoudigde procedures op luchthavens op drukke routes.

Het weer kan de dienstverlening verstoren, vooral bij onbeschutte overtochten. Veerboten vormen vaak de enige praktische manier om eilandgemeenschappen te bereiken en maken deel uit van het dagelijks leven en het toerisme. De reis zelf kan een schilderachtig onderdeel van de trip zijn.

Op het dek staan ​​terwijl de kustlijn van de bestemming steeds dichterbij komt, blijft een van de eenvoudige genoegens van het reizen.