Plavidlo přepravuje cestující a někdy i vozidla přes vodní plochu po pravidelné trase. Toto plavidlo je trajekt. Spojuje ostrovy, břehy řek a pobřežní města, kde jsou mosty nebo tunely nepraktické.

Trajekty se pohybují od malých lodí pouze pro cestující až po velké lodě, které přepravují stovky aut a nákladních automobilů. Jízdní řády mohou být časté na krátkých plavbách nebo omezené na několik odjezdů denně na delších trasách. Jízdenky se kupují na terminálech nebo předem; postupy nástupu do letadla se podobají zjednodušeným postupům na letištích na rušných trasách.

Počasí může narušit provoz, zejména na exponovaných plavbách. Trajekty často představují jediný praktický přístup k ostrovním komunitám a jsou součástí každodenního života i cestovního ruchu. Samotná cesta může být malebnou součástí výletu.

Stát na palubě, zatímco se pobřeží cíle blíží, zůstává jedním z jednoduchých potěšení cestování.