Un ferry transporta pasajeros y, a veces, vehículos a través de una masa de agua siguiendo una ruta regular. Este tipo de embarcación conecta islas, riberas y ciudades costeras donde la construcción de puentes o túneles resulta inviable.

Los ferris varían desde pequeñas embarcaciones solo para pasajeros hasta grandes buques que transportan cientos de coches y camiones. Los horarios pueden ser frecuentes en trayectos cortos o limitados a unas pocas salidas diarias en rutas más largas. Los billetes se compran en las terminales o con antelación; el embarque es similar al de un aeropuerto, pero simplificado, en las rutas más concurridas.

Las condiciones meteorológicas pueden interrumpir el servicio, especialmente en las travesías expuestas. Los transbordadores suelen ser la única vía de acceso a las comunidades insulares y forman parte de la vida cotidiana, además de ser esenciales para el turismo. El trayecto en sí mismo puede ser una parte muy pintoresca del viaje.

Estar de pie en la cubierta mientras la costa del destino se acerca sigue siendo uno de los placeres sencillos de viajar.