Душа — это нематериальная сущность человека. Во многих культурах именно она мыслит, чувствует, делает выбор и, согласно большинству религиозных представлений, переживает смерть тела.

Греческая философия дала западной традиции её классический словарь. Платон рассматривал душу как бессмертную и предсуществующую, временно заключенную в теле. Аристотель видел в ней форму живого тела, неотделимую от него в этой жизни. Библейский язык менее дуалистичен; еврейское слово nephesh и греческое psyche часто означают целостную живую личность, а не отделимую сущность. Тем не менее, оба Завета говорят о жизни, которая продолжается после смерти, и христианская теология в конечном итоге синтезировала библейскую надежду с философскими категориями.

В индуистской и буддийской философии параллельным понятием является атман, или континуум сознания, который перемещается через перерождения. Некоторые современные материалисты полностью отрицают существование души, сводя разум к функциям мозга. Другие отстаивают нередуктивную точку зрения, согласно которой сознание не может быть полностью объяснено одними лишь физическими процессами.

Каким бы метафизическим ни был этот термин, он по-прежнему обозначает глубинное измерение человеческой жизни — «я», которое можно потерять или обрести, которое можно обрести или освободить. Когда кто-то говорит о душе в муках или о душе в покое, этот язык продолжает иметь значение.