Тест на имплицитную память оценивает способность к запоминанию без необходимости сознательного воспроизведения человеком предыдущего опыта. Воспоминания выявляет не преднамеренное воспроизведение, а сам процесс выполнения задания.

К распространённым формам относятся задания на завершение основы слова и задания на завершение фрагмента слова, в которых участники вставляют основы или фрагменты слов; предварительное знакомство со словом повышает вероятность его воспроизведения, даже если человек не помнит, что видел его. Задания на перцептивную идентификацию измеряют, как недолго может быть предъявлен стимул, чтобы он всё ещё был распознан; предварительное знакомство улучшает результаты. Задания на обучение навыкам измеряют улучшение скорости или точности в ходе тренировочных попыток. В каждом случае инструкции не требуют от участника запоминания; они требуют от участника выполнения задания.

Неявные тесты особенно полезны при изучении амнезии, старения и когнитивных эффектов анестезии или травмы, поскольку они позволяют выявить сохранную память, в то время как явные тесты показывают ее нарушение. Они также помогают определить границу между сознательным и бессознательным влиянием на поведение.

Даже если память присутствует, но не поддается описанию, неявный тест все равно может ее выявить.