Test pamięci niejawnej ocenia zapamiętywanie bez konieczności świadomego przypominania sobie wcześniejszego doświadczenia. Ujawnia je wykonanie, a nie celowe przywołanie.

Do popularnych form należą zadania z uzupełnianiem rdzeni i fragmentów, w których uczestnicy uzupełniają rdzenie lub fragmenty słów; wcześniejszy kontakt ze słowem zwiększa prawdopodobieństwo jego wystąpienia, nawet jeśli dana osoba go nie pamięta. Zadania identyfikacji percepcyjnej mierzą, jak krótko bodziec może być prezentowany, aby nadal zostać rozpoznany; wcześniejszy kontakt poprawia wydajność. Zadania z uczenia się umiejętności mierzą poprawę szybkości lub dokładności w próbach praktycznych. W każdym przypadku instrukcje nie proszą uczestnika o zapamiętywanie, lecz o wykonanie.

Testy niejawne są szczególnie przydatne w badaniach nad amnezją, starzeniem się oraz wpływem znieczulenia lub urazu na funkcje poznawcze, ponieważ pozwalają wykryć zachowaną pamięć, podczas gdy testy jawne wykazują jej upośledzenie. Pomagają również określić granicę między świadomym a nieświadomym wpływem na zachowanie.

Jeśli pamięć jest obecna, ale nie można jej raportować, niejawny test nadal może ją ujawnić.