Посылка — это утверждение, которое поддерживает заключение в аргументе. Это основание для веры во что-либо. В силлогизме посылками являются два утверждения, которые приводят к заключению. Все люди смертны. Сократ — человек. Следовательно, Сократ смертен. Первые два утверждения являются посылками. Третье — заключением. Посылки могут быть истинными или ложными. Они могут быть подкреплены другими аргументами или приняты в качестве отправных точек. В обоснованном аргументе, если посылки истинны, заключение должно быть истинным. В правильном аргументе посылки истинны, и форма аргумента является правильной.

Посылки могут быть сформулированы явно или подразумеваться. Они могут быть явными, как в формальном аргументе, или скрытыми, как в повседневном рассуждении. Выявление скрытых посылок — ключевой навык критического мышления. Часто аргумент кажется убедительным, потому что сомнительная посылка остается невысказанной. Выражение посылки позволяет оценить её. Посылки также могут быть оспорены. Если кто-то оспаривает посылку, аргумент может потребовать дополнительных доказательств. В философии посылки часто проверяются с помощью контрпримеров и мысленных экспериментов. Цель состоит не в том, чтобы победить, а в том, чтобы найти истинные и релевантные посылки.

Типы помещений

• Major. Более широкое утверждение в силлогизме.
• Minor. Более конкретное утверждение.
• Неявно. Не указано, но предполагается.
• Эмпирический. Основано на наблюдениях.
• Концептуально. Основано на определениях или логике.

Посылка — это не то же самое, что предположение, хотя они и частично совпадают. Предположение — это нечто, принимаемое как данность. Посылка приводится в качестве довода.