Музыкальный инструмент — это любое устройство, предназначенное для воспроизведения музыкального звука. В эту категорию входят как простые предметы, например, пара палочек, так и сложные, такие как орга́н или модульный синтезатор. Системы классификации группируют инструменты по способу воспроизведения звука: струнные, духовые, медные, ударные или электронные.

Каждый инструмент имеет свою собственную технику, репертуар и выразительные возможности. Обучение игре на инструменте развивает физическую координацию, слуховые навыки и понимание музыкальной структуры. Некоторые инструменты преимущественно мелодичны; другие — преимущественно гармоничны или ритмичны; многие могут выполнять несколько функций.

Технологический прогресс постоянно расширяет спектр доступных инструментов. Электрическое усиление, цифровой синтез и компьютерное управление добавили новые семейства к акустическим инструментам, существующим на протяжении веков. Выбор инструмента определяет как музыку, которую можно создавать, так и социальный контекст, в котором она исполняется.

В конечном счете, каждый инструмент — это средство преобразования человеческого замысла в организованный звук.