Азот — это питательное вещество, необходимое растениям в наибольшем количестве. Он является строительным материалом для белков, хлорофилла и ДНК. Растения, испытывающие недостаток азота, сначала бледно-зеленеют, затем желтеют и растут медленно. Растения, получающие достаточное количество азота, темнеют и быстро растут.

Атмосфера на 78 процентов состоит из газообразного азота, но большинство растений не могут использовать его в этой форме. Только бобовые, благодаря своим бактериальным партнерам, могут фиксировать его напрямую. Все остальные зависят от азота, уже содержащегося в почве, от минеральных удобрений или от органических веществ, которые медленно его высвобождают. Процесс Хабера-Боша, разработанный в Германии в начале XX века, сделал возможным производство синтетических азотных удобрений в промышленных масштабах и изменил мировое сельское хозяйство.

Откуда берется азот

• Синтетические удобрения: мочевина, нитрат аммония и другие.
• Навоз и компост
• Севооборот с бобовыми культурами и сидеральные культуры
• Минерализация органического вещества почвы

Азот также является загрязнителем. Нитраты просачиваются в грунтовые воды, закись азота — мощный парниковый газ, а сток способствует цветению водорослей. Согласование предложения с потребностями сельскохозяйственных культур — главная задача управления питательными веществами.