Если бросить мяч достаточно сильно, он уже никогда не вернется. Скорость убегания — это минимальная скорость, необходимая для того, чтобы вырваться из-под действия гравитации тела без дальнейшего движения. Для Земли на поверхности эта скорость составляет около 11,2 километров в секунду.

Это число зависит от массы и радиуса тела. Вторая космическая скорость Луны составляет всего 2,4 километра в секунду, поэтому ранние лунные миссии могли возвращаться на относительно небольших ракетах. Скорость Юпитера превышает 59 километров в секунду, что является серьезным препятствием для исследования его спутников.

Соответствующие данные

• Поверхность Земли: 11,2 км в секунду
• Поверхность Луны: 2,4 км в секунду
• Поверхность Марса: 5,0 км в секунду
• Поверхность Солнца: 617 км в секунду

Ракеты редко достигают второй космической скорости напрямую. Сначала они поднимаются на орбиту, а затем набирают скорость за счет финального включения двигателя. Такой подход с использованием ступеней позволяет значительно сэкономить топливо.