Rzuć piłkę wystarczająco mocno, a nigdy nie wróci. Prędkość ucieczki to minimalna prędkość potrzebna do uwolnienia się spod grawitacji ciała bez dalszego napędu. Dla Ziemi na powierzchni wartość ta wynosi około 11,2 kilometra na sekundę.

Liczba ta zależy od masy i promienia obiektu. Prędkość ucieczki Księżyca wynosi zaledwie 2,4 kilometra na sekundę, dlatego wczesne misje księżycowe mogły powrócić na Ziemię stosunkowo małymi rakietami. Prędkość Jowisza przekracza 59 kilometrów na sekundę, co stanowi poważną przeszkodę w eksploracji jego księżyców.

Powiązane rysunki

• Powierzchnia Ziemi: 11,2 km na sekundę
• Powierzchnia Księżyca: 2,4 km na sekundę
• Powierzchnia Marsa: 5,0 km na sekundę
• Powierzchnia Słońca: 617 km na sekundę

Rakiety rzadko osiągają prędkość ucieczki bezpośrednio. Najpierw wlatują na orbitę, a następnie zwiększają prędkość, kończąc spalanie. Takie podejście pozwala zaoszczędzić ogromne ilości paliwa.