ألقِ كرةً بقوة كافية ولن تعود إليك أبدًا. سرعة الإفلات هي الحد الأدنى من السرعة اللازمة للتحرر من جاذبية الجسم دون مزيد من الدفع. بالنسبة للأرض على سطحها، تبلغ هذه السرعة حوالي 11.2 كيلومترًا في الثانية.

يعتمد هذا الرقم على كتلة الجسم ونصف قطره. تبلغ سرعة الإفلات من جاذبية القمر 2.4 كيلومتر في الثانية فقط، ولهذا السبب تمكنت البعثات القمرية الأولى من العودة بصواريخ صغيرة نسبيًا. أما سرعة الإفلات من جاذبية المشتري فتتجاوز 59 كيلومترًا في الثانية، مما يشكل عائقًا كبيرًا أمام استكشاف أقماره.

شخصيات ذات صلة

• سطح الأرض: 11.2 كم في الثانية
• سطح القمر: 2.4 كم في الثانية
• سطح المريخ: 5.0 كم في الثانية
• سرعة سطح الشمس: 617 كم/ثانية

نادراً ما تصل الصواريخ إلى سرعة الإفلات مباشرةً. فهي تصعد إلى المدار أولاً، ثم تزيد سرعتها بعملية احتراق نهائية. هذا النهج المرحلي يوفر كميات هائلة من الوقود.